Narodil sa v Modre v rodine evanjelického farára. Základnú školu vychodil v Rači, zmaturoval na Jedenásťročnej strednej škole v Senci roku 1956. Vysokoškolské štúdium slovenského jazyka a literatúry absolvoval na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave v rokoch 1956 – 1961.
Pracovať začal v Košiciach v Mestskom archíve, potom nastúpil na základnú vojenskú službu a po jej skončení pracoval ako novinár v krajskej redakcii denníka Pravda v Košiciach. Popritom spolupracoval s Východoslovenským vydavateľstvom, podieľal sa na vzniku košického literárneho štvrťročníka Krok 66 a dvojmesačníka Krok 67, ktoré aj spoluredigoval.
V roku 1968 sa presťahoval do Martina, kde bol v rokoch 1968 – 1970 šéfredaktorom kultúrneho dvojtýždenníka Matičné čítanie, od roku 1970 pracoval v Biografickom ústave Matice slovenskej.
Pre politické postoje vyslovované najmä v publicistickej tvorbe ho roku 1971 zo zamestnania prepustili, vylúčili zo Zväzu slovenských spisovateľov a počas celého obdobia normalizácie nemohol publikovať.
V roku 1977 sa presťahoval do Pukanca, kde pracoval ako vedúci v predajni Slovenskej knihy a v rokoch 1982 – 1990 pôsobil aj ako organista v evanjelickom kostole.
Od roku 1990 bol zamestnaný v Ústave slovenskej literatúry SAV v Bratislave.
Od mája 2004 je členom korešpondentom literárnej sekcie Bavorskej akadémie krásnych umení.

tvorba

Knihy esejí:

Tváre a oslovenia (1974 – v samizdate; 1990)
Rapsódie a miniatúry (1981, 1987, 1988 – v samizdate; 1992)
Dvanásť (1989)
Vlastný horoskop (1991)
Epištoly (1992)
Lunenie (1993)
Poco rubato (1994)
Hlavolamy (1995)
Taroky (1997)
Vlani ako dnes (1997)
Malé prelúdia (2000)
Žiť sa dá len autobiograficky (2004)
Chronoskop (2006)
Dnes (2008)
Škoda knižke nerozpredanej ležať (2009)

Próza:
Lístoky (1999)

Poézia:
Srdce sa volá ň (1994)
Matka všetkých slov (2007)