1979 - 1983 Vojenské gymnázium v Banskej Bystrici
1983 - 1987 Vysoká vojenská letecká škola SNP v Košiciach

Ivan Bella je pilotom vojenskej stíhačky od roku 1983, neskôr sa stal pilotom taktických lietadiel. Od roku 1993 slúžil v 33. leteckej základni stíhacích a bombardovacích lietadiel v Malackách. Lietal na strojoch MiG-21 a SU-22. V auguste 1998 bol zvolený za člena hlavnej rusko-francúzsko-slovenskej posádky 27. expedície na orbitálnu stanicu MIR, v ktorej mal pôsobiť ako kozmonaut-výskumník.

Let prvého kozmonauta Slovenskej republiky sa konal na základe uznesenia vlády z roku 1997. Ivan Bella prešiel prísnymi testami a absolvoval takmer rok trvajúci náročný výcvik v centre pre prípravu kozmonautov v Hviezdnom Mestečku. Let sa uskutočnil z kozmodrómu Bajkonur v kazašskej stepi 20. februára 1999 o 5:17 h nášho času. Trval 7 dní 21 hodín a 56 minút.

Veliteľom kozmickej lode SOJUZ TM-29 bol Rus V. Afanasiev a palubným inžinierom Francúz J.- P. Haigneré. Kozmická lod' dosiahla po 9 minútach obežnú dráhu. Po tridsiatich štyroch obletoch Zeme sa dopravný modul bez ťažkostí spojil s orbitálnou stanicou MIR v rýchlosti 28 tisíc km/h.

Ivan Bella realizoval počas letu 6 vedeckých projektov, štyri z oblasti medicíny a po jednom z oblasti biológie a fyziky. Vedecký program niesol názov Štefánik. Celkové náklady na experiment dosiahli výšku 15,6 mil Sk a boli uvoľnené v rámci deblokácie ruského dlhu.
Po 8 dňovom pobyte Ivan Bella v module s padákom úspešne pristál v zasneženej kazašskej stepi s ďalším ruským kozmonautom.

Slovenská republika sa tak stala 21. krajinou, ktorá má svojho kozmonauta.

Pôsobil na Ministerstve obrany SR, v roku 2004 sa stal pridelenecom obrany SR na Veľvyslanectve Slovenskej republiky v Moskve.

Ing. Ivan Bella je ženatý a má tri deti.